Know Your Sheep – Conoce a tu oveja y entiende tu lana
Know Your Sheep – Conoce a tu oveja y entiende tu lana
Merino, BFL, Shetland, Falkland, Island, Cheviot, Polwarth y Rambouillet: ocho mundos de lana que apenas podrían ser más diferentes.
Si alguna vez has tenido diferentes hilos de lana en tus manos, probablemente conozcas la diferencia al instante.
Algunas lanas se sienten increíblemente suaves y lisas. Otras son elásticas y tienen rebote, algunas poseen un brillo maravilloso, mientras que otras resultan más rústicas, cálidas o particularmente robustas.
Pero, ¿por qué sucede esto?
La respuesta comienza mucho antes de que la lana se convierta en hilo y de que el hilo se transforme en un hermoso suéter, bufanda o pañuelo.
Comienza con la oveja.
A lo largo de los siglos, diferentes razas de ovejas se han adaptado a sus respectivos hábitats. Algunas tuvieron que lidiar con vientos helados y climas rigurosos, otras fueron criadas específicamente para obtener una lana muy fina. Otras más desarrollaron fibras particularmente largas, brillantes o resistentes.
Y precisamente estas características son las que encontramos más tarde en nuestro hilo.
Por eso, vale la pena observar con más detenimiento:
¿Qué oveja hay realmente en tu lana?
Por qué la raza de la oveja es importante para la lana
No toda la lana de oveja es igual.
Las propiedades de un vellón están determinadas, entre otros, por los siguientes factores:
- Diámetro de la fibra – generalmente indicado en micras
- Longitud de la fibra
- Rizado u ondulación (crimp)
- Elasticidad
- Resistencia
- Brillo
- Suavidad
- Color natural
- Estructura del vellón
Estas características influyen a su vez en cómo se puede hilar, teñir, tejer y llevar la lana.
Es por esto que dos hilos que simplemente se etiquetan como "100% lana" pueden tener una apariencia completamente diferente.
Y eso es precisamente lo que hace que el mundo de la lana sea tan fascinante.
1. Merino – la reina de la lana fina
Si hay una raza de oveja que en todo el mundo se asocia con una lana particularmente suave, esa es la Merino.
Los orígenes de la oveja merina se encuentran en España. Desde allí, la raza se extendió por muchos países y se convirtió, especialmente en Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, en un componente fundamental de la producción de lana.
Australia terminó convirtiéndose en uno de los productores de lana merino más importantes del mundo. Las primeras ovejas merinas llegaron a Australia en 1797.
¿Qué hace que la lana merino sea tan especial?
La lana merino es conocida sobre todo por sus fibras finas y su agradable suavidad.
Dependiendo de la línea de cría de merino, el diámetro de la fibra puede variar significativamente. La lana merino particularmente fina es excelente para prendas que se llevan directamente sobre la piel.
Pero el merino puede ser más que solo suave.
La fibra es:
- elástica
- transpirable
- termorreguladora
- reguladora de la humedad
- agradablemente ligera
- muy versátil
Por eso, hoy en día encontramos merino en una enorme variedad de productos, desde pañuelos finos hasta suéteres y calcetines.
Merino e hilo teñido a mano
El merino es sumamente interesante también para la lana teñida a mano.
La fibra fina y uniforme puede absorber los colores muy bien y permite realizar tintes tono sobre tono intensos, así como efectos de motas (speckles) y degradados vibrantes.
En Irish Fairytale Yarns, actualmente se puede encontrar merino en varios grosores y composiciones, incluyendo 100% merino y mezclas con seda.
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En resumen:
Si buscas una lana versátil, suave y elástica, el merino es un excelente punto de partida.
2. Bluefaced Leicester – BFL: larga, brillante y elegante
La Bluefaced Leicester, conocida mayormente como BFL, es una de las razas de ovejas laneras británicas más famosas.
La raza se desarrolló en el norte de Inglaterra y se crió, entre otras cosas, como raza de cruce. Hoy en día, la BFL es reconocida tanto en la agricultura como entre hilanderos, tejedores y tejedoras.
Y hay una buena razón para ello:
La lana BFL posee un carácter propio.
¿Cómo se siente la lana BFL?
La Bluefaced Leicester pertenece a las razas de lana larga, pero posee fibras relativamente finas para ser una lana de este tipo.
Son típicos:
- una fibra relativamente larga
- un hermoso brillo natural
- buena elasticidad
- tacto suave
- excelente capacidad de caída
- buena resistencia
Precisamente la combinación de longitud de fibra y brillo hace que la BFL sea interesante.
En comparación con el merino, la BFL no se siente simplemente "más suave" o "más dura", se siente diferente.
La fibra más larga proporciona una caída hermosa y le da a la prenda tejida final un tacto característico.
BFL y lana teñida a mano
La BFL es particularmente emocionante para los tintoreros manuales.
Gracias al brillo natural de la fibra, los colores pueden verse muy vivos. Los tintes tonales adquieren profundidad y las motas (speckles) pueden desarrollar un efecto muy interesante.
Por eso, la BFL es excelente para:
- pañuelos
- bufandas
- suéteres
- cárdigans
- accesorios finos
adecuada.
Si el merino es la elegante reina de la suavidad, la BFL es su brillante prima británica.
3. Shetland – lana de las islas del norte
Lejos en el norte de Escocia se encuentran las islas Shetland.
Allí predominan unas condiciones que no se asociarían necesariamente con una lana particularmente fina:
viento, frío, lluvia y un paisaje austero.
Sin embargo, precisamente bajo estas condiciones se desarrolló una raza de oveja notablemente versátil.
Las ovejas Shetland pertenecen al grupo de las ovejas de cola corta del norte de Europa y tienen una larga historia en las islas. La raza se valora hoy especialmente por su vellón versátil.
¿Qué hace especial a la lana Shetland?
La lana Shetland es conocida por:
- fibras finas
- rizado natural
- elasticidad
- calidez
- poco peso
- buena durabilidad
No obstante, lo más fascinante es la variedad de colores.
Las ovejas Shetland presentan numerosos colores y patrones naturales. La Shetland Sheep Society describe once colores principales, además de numerosos patrones y marcas.
Esto significa que:
se puede obtener un espectro de colores increíblemente diverso sin necesidad de añadir tinte a la lana.
Shetland y Fair Isle
La lana Shetland está, naturalmente, muy ligada a la cultura tradicional del tejido de las islas Shetland.
Juega un papel importante especialmente en el tejido Fair Isle.
Su combinación de calidez, ligereza, elasticidad y variedad cromática la hace ideal para:
- patrones tradicionales
- técnica de color (Colourwork)
- proyectos Fair Isle
- encaje (Lace)
- suéteres
- gorros
- guantes
La lana Shetland no intenta ser merino.
Y esa es precisamente su fortaleza.
Posee su propio carácter único.
4. Falkland – no es una raza de oveja, sino un origen
Aquí es donde se pone interesante.
Porque aunque la lana Falkland se menciona a menudo junto a nombres como merino o Shetland, no se trata de una raza de oveja.
Falkland designa más bien el origen de la lana: las islas Malvinas (Falkland Islands).
La cría de ovejas existe allí desde hace más de 150 años. Históricamente, las ovejas Corriedale, entre otras, desempeñaron un papel importante. Hoy, la población ovina consiste principalmente en cruces de Polwarth/Merino con una proporción creciente de merino.
¿Qué hace especial a la lana Falkland?
Las islas Malvinas ofrecen buenas condiciones para la producción de lana.
Allí se producen grandes cantidades de lana anualmente. Los datos oficiales indican actualmente diámetros de fibra de aproximadamente 16,8 a 28 micras, dependiendo del animal y del rebaño.
La lana Falkland es muy apreciada por su:
- brillantez
- limpieza
- suavidad
- buena longitud de fibra
- buena hilabilidad
- excelentes propiedades de teñido
La base de fibra clara es interesante especialmente para los tintoreros manuales.
Los colores pueden aparecer claros y vibrantes, lo que hace que el hilo Falkland sea una base excelente para mundos de colores teñidos a mano intensos.
Entonces, ¿qué es la lana Falkland?
Muy sencillo:
Falkland es una denominación de origen, no una raza de oveja.
Y es precisamente por eso que la "lana Falkland" es un buen ejemplo de que, en la lana, no solo importa la oveja, sino también el lugar donde vive y donde se produce la lana.
5. Islandia – la lana de dos capas
La lana islandesa es uno de los tipos de lana más fascinantes que existen.
Las ovejas islandesas llegaron a Islandia con los colonos nórdicos y se desarrollaron allí durante muchos siglos en un clima riguroso.
Y este clima ha dejado huella.
El vellón de la oveja islandesa consta de dos tipos diferentes de fibra.
Tog – la capa exterior
Las fibras largas exteriores se llaman Tog.
Son:
- más largas
- más fuertes
- relativamente brillantes
- resistentes
- resistentes a la intemperie
Constituyen, en cierto modo, el abrigo protector de la oveja.
Þel – la capa interior suave
Las fibras internas más cortas se llaman Þel.
Son:
- más finas
- más suaves
- más cortas
- particularmente cálidas
De este modo, la oveja islandesa posee, por así decirlo, dos calidades de lana diferentes en un solo vellón.
Estas fibras pueden procesarse por separado o hilarse juntas.
¿Qué hace que la lana islandesa sea tan versátil?
Dependiendo del procesamiento, se puede utilizar para proyectos muy diferentes:
- suéteres cálidos
- gorros
- guantes
- calcetines
- mantas
- trabajos de fieltro
- trabajos de tejido
Los colores naturales también son fascinantes.
Desde el blanco hasta diversos tonos de gris y marrón, pasando por el negro y distintos patrones, la lana de oveja islandesa ofrece una impresionante paleta de colores naturales.
La lana islandesa es más rústica que la lana merino fina, pero es precisamente ahí donde reside su encanto especial.
6. Cheviot – robusta, elástica y hecha para el clima duro
Las ovejas Cheviot deben su nombre a las colinas Cheviot, en la frontera entre Inglaterra y Escocia.
Su historia está estrechamente ligada al accidentado paisaje del norte británico.
Los animales fueron criados específicamente para condiciones difíciles y son conocidos por su robustez.
Y esas son exactamente las propiedades que se encuentran también en su lana.
Lana Cheviot
La lana Cheviot es típicamente:
- blanca
- elástica
- resistente
- con rebote
- relativamente fuerte
- estructurada
No es necesariamente la primera opción si buscas la lana más suave para una prenda que estará en contacto directo con la piel.
A cambio, ofrece algo más:
Estructura y durabilidad.
Por ello, la Cheviot es especialmente adecuada para:
- suéteres
- calcetines
- ropa de exterior
- accesorios robustos
- proyectos de tejido tradicionales
- mantas
La Cheviot demuestra muy bien que una buena lana no tiene que ser automáticamente la lana más suave.
A veces, la firmeza, la elasticidad y la longevidad son más importantes.
7. Polwarth – la combinación australiana de Merino y Lincoln
La historia de las ovejas Polwarth comienza en Australia.
La raza se desarrolló en Victoria a partir de merino y lincoln.
El objetivo era interesante:
Se quería combinar la lana fina y de alta calidad del merino con las características de la raza lincoln.
El resultado fue una raza con aproximadamente un 75% de sangre merino y un 25% de lincoln.
¿Cómo es la lana Polwarth?
La Polwarth produce una lana fina, clara y bien rizada.
Sus propiedades típicas son:
- suave
- elástica
- clara
- uniforme
- rica en rizado (crimp)
- fina
- versátil
La finura ideal de la fibra es indicada por la Polwarth Sheep Breeders Association como de aproximadamente 20-24 micras.
De este modo, la Polwarth se sitúa en un rango interesante entre la extrema finura y una estructura un poco más marcada.
Polwarth y Falkland
Y aquí se cierra el círculo:
Los cruces de Polwarth/Merino juegan hoy en día un papel importante también en las islas Malvinas.
Esto significa que detrás de un hilo con la etiqueta "Falkland" puede haber perfectamente una genética que se remonta a la Polwarth y al Merino.
El mundo de la lana está lleno de estas conexiones.
8. Rambouillet – la respuesta de Francia al Merino
La historia de la oveja Rambouillet comienza en Francia.
En 1786, ovejas merinas españolas seleccionadas fueron llevadas a Francia y criadas en la granja real de Rambouillet.
De ahí se desarrolló la raza Rambouillet, razón por la cual se considera una especie de pariente francés del merino.
Lana Rambouillet
La Rambouillet es una raza clásica de lana fina.
Su lana se caracteriza, entre otras cosas, por:
- fibras finas
- suavidad
- un rizado (crimp) marcado
- elasticidad
- vellón denso
- buena cantidad de lana
La raza se volvió particularmente importante más tarde en los EE. UU. y sigue siendo hasta hoy una importante raza de lana fina.
¿Rambouillet o Merino?
Ambas razas están estrechamente relacionadas, pero no son idénticas.
Ambas ofrecen lana fina y suave.
Sin embargo, el hilo puede diferir significativamente según la fibra, la línea de cría, el procesamiento y el tipo de hilado.
Si amas la lana fina, vale la pena probar la Rambouillet por ti mismo.
Comparativa de los ocho tipos de lana
| Tipo de lana | Carácter típico | Especialmente interesante para |
|---|---|---|
| Merino | fina, suave, elástica | suéteres, pañuelos, calcetines, ropa directa sobre la piel |
| BFL | larga, suave, brillante | pañuelos, suéteres, cárdigans |
| Shetland | ligera, cálida, elástica | Colourwork, Fair Isle, encaje |
| Falkland | clara, limpia, versátil | tintes manuales, pañuelos, suéteres |
| Islandia | cálida, robusta, de dos capas | suéteres, ropa de exterior, fieltro |
| Cheviot | robusta, con rebote, duradera | calcetines, suéteres, ropa de exterior |
| Polwarth | suave, elástica, fina | suéteres, pañuelos, proyectos versátiles |
| Rambouillet | fina, suave, muy rizada | pañuelos, ropa, tejidos finos |
Pero, ¿cuál es la mejor lana?
Eso no se puede responder de forma general.
Porque la mejor lana depende de lo que quieras tejer.
¿Qué lana se adapta a qué proyecto de tejido?
Para ropa especialmente suave
Merino y Rambouillet
Si tu proyecto se llevará directamente sobre la piel, las fibras finas son especialmente interesantes.
Para hermosos pañuelos con caída
BFL
La fibra larga y ligeramente brillante puede dar a un pañuelo una caída especialmente hermosa.
Para técnica de color y Fair Isle
Shetland
Ligera, cálida, elástica y con una fascinante variedad cromática natural.
Para suéteres de invierno robustos
Island y Cheviot
Cuando la calidez, la estructura y la resistencia son más importantes que la máxima finura, estos tipos de lana resultan especialmente interesantes.
Para proyectos versátiles, suaves y elásticos
Polwarth y Merino
Ambas combinan fibras finas con una buena elasticidad y son adecuadas para una amplia gama de proyectos.
Por qué la fibra es tan importante en la lana teñida a mano
Cuando pensamos en lana teñida a mano, a menudo pensamos primero en el color.
¿Rojo o azul?
¿Con motas (speckles) o tono sobre tono?
¿Llamativo o sutil?
Pero la fibra que hay debajo es, al menos, igual de importante.
Porque el mismo color puede verse completamente diferente según el tipo de lana.
Una fibra mate y finamente rizada refleja la luz de forma distinta a una fibra larga y brillante.
Una fibra muy absorbente puede absorber el color de manera diferente a una fibra más lisa.
Y una lana elástica se comporta de forma distinta al tejer que una fibra de lana larga especialmente resistente.
Por eso, la combinación de
Fibra + tipo de hilado + grosor del hilo + coloración
es decisiva para el aspecto final de un hilo.
Eso es precisamente lo que hace que la lana teñida a mano sea tan emocionante.
De la oveja al hilo teñido a mano
La próxima vez que tomes una madeja de hilo en tus manos, vale la pena cambiar un poco la perspectiva.
Antes de que se convirtiera en un hermoso tono, existió:
una oveja.
Y antes de que existiera esa oveja, hubo generaciones de criadores que transmitieron ciertas características.
Una oveja que tuvo que enfrentarse al viento y la lluvia en las islas Shetland.
Una Merino que, durante generaciones, fue seleccionada por sus fibras finas.
Una oveja islandesa con su exclusivo vellón doble.
Una BFL con sus fibras largas y brillantes.
Una Cheviot, adecuada para las duras condiciones de las Tierras Altas británicas.
Una Polwarth, nacida del cruce entre Merino y Lincoln.
O una Rambouillet, cuya historia se remonta a las ovejas merinas españolas del siglo XVIII.
Todas estas historias se encuentran —al menos un poco— en el hilo que hoy sostenemos en nuestras manos.
Know Your Sheep (conoce a tu oveja) y redescubre tu lana
En Irish Fairytale Yarns no solo amamos la lana por sus colores.
Amamos las historias detrás de ella.
Las fibras.
El origen.
Las diferentes propiedades.
Y, por supuesto, la posibilidad de crear algo único a partir de ella.
Porque una vez que sabes qué oveja hay detrás de tu lana, de repente ves una madeja de hilo con otros ojos.
Ya no compras simplemente 400 metros de hilo azul.
Compras una fibra específica.
Con un tacto determinado.
Una elasticidad determinada.
Una historia determinada.
Y tal vez, también, exactamente las propiedades que necesita tu próximo proyecto favorito.
Así que: Know your sheep.
Y luego:
Pick your yarn, choose your colour and create your own fairytale.
Preguntas frecuentes sobre razas ovinas y lana
¿Qué lana de oveja es especialmente suave?
La lana Merino fina es uno de los tipos de lana más conocidos por ser especialmente suaves. Sin embargo, lo decisivo no es solo la raza, sino sobre todo el diámetro real de la fibra y su procesamiento.
¿Qué significa BFL en la lana?
BFL significa Bluefaced Leicester. Esta raza británica de lana larga es conocida por sus fibras relativamente largas, finas y brillantes con una hermosa caída.
¿Es "Falkland" una raza de oveja?
No. Falkland no es una raza de oveja. La "lana Falkland" se refiere a la lana producida en las islas Malvinas (Falkland Islands). Allí se crían, entre otras, cruces de Polwarth/Merino y ovejas Merino.
¿Qué tiene de especial la lana islandesa?
La lana islandesa posee dos tipos de fibra distintos: el Tog, más largo y robusto, y el Þel, más suave y fino. Esto permite que la lana se trabaje de maneras muy diferentes.
¿Es suave la lana Shetland?
La lana Shetland puede ser muy suave y es conocida por su fibra fina, elástica y ligera. Al mismo tiempo, posee suficiente carácter y estructura para las técnicas de tejido tradicionales.
¿Qué es la lana Polwarth?
Polwarth es una raza de oveja australiana desarrollada a partir de Merino y Lincoln. Su lana es fina, suave, clara y elástica.
¿Qué es la lana Rambouillet?
Rambouillet es una raza francesa de lana fina, cuya historia se remonta a las ovejas merinas españolas. La lana es fina, suave y muy rizada.
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